Robert Stone; lastenkodista kirjailijaksi

Alkuperäinen kirjoittaja: ARTO TUOMINEN

Robert Stone (s. 1937) ei kuulu maailmankirjallisuuden tunnetuimpien nimien joukkoon. Siitä huolimatta monet pitävät häntä eräänä aikamme suurista proosakirjailijoista ja ainakin Yhdysvalloissa hänellä on huomattavan suuri lukijakunta. Useat tuntevat Stonen filmimaailmasta, sillä kaksi hänen kirjaansa on filmattu.

Stonen lapsuus ja nuoruus ei ollut aurinkoisimmasta päästä, sillä hän vietti suuren osan varhaisesta elämästään New Yorkin Brooklynissa sijainneessa lastenkodissa. Lastenkodin lisäksi Stonelle tuli tutuksi muun muassa Pelastusarmeijan yömaja, jossa hän asui skitsofreniaa sairastaneen äitinsä kanssa.

Stone oli hyvä ystävä amerikkalaisen 1950-luvun beat-sukupolven kirjailijoiden kanssa. Hän kuului Ken ”Käenpesä” Keseyn radikaalin kirjailijaryhmään nimeltä Merry Pranksters.

Merry Pranksters -ryhmä teki 1964 LSD-vetoisen bussimatkan halki Yhdysvaltain. Tom Wolfe ikuisti matkan kirjaansa The Electric Kool-Aid Acid Test (1968). Tuon matkan sanottiin siirtäneen Yhdysvallat Eisenhowerin kaudelta vastakulttuurin kaudelle.

Robert Stone debytoi kirjailijana vasta vuonna 1967 teoksella A Hall of Mirrors, joka oli rujo kuvaus New Orleansissa toimivasta äärioikeistolaisesta radioasemasta. A Hall of Mirrors päätyi myöhemmin valkokankaalle.

Vietnamin sota, jossa Stone työskenteli toimittajana, muovasi Stonea kirjailijana eniten lapsuuden lastenkotikokemusten lisäksi. Hän toi sodan seuraukset amerikkalaisten lukijoiden tietoisuuteen

Hänen romaaneissaan on usein kyse konfliktista yksilön ja yhteiskunnan välillä. Monet outsiderit, ulkopuoliset, käyvät kamppailuaan toisiaan ja yhteiskuntaa vastaan. Moraaliset ja poliittiset ongelmat kietoutuvat toisiinsa.

Stonen toinen kirja Dog Soldiers (1974), suom. Epäonnen soturit (2004), kertoo siitä kuinka Vietnamin sota ja siihen liittynyt korruptio vaikuttivat sen läpikäyneisiin ihmisiin. Dog Soldiers-kirja voitti vuonna 1975 arvostetun National Book Award -kilpailun. Karel Reisz ohjasi kirjasta vuonna 1978 elokuvan Who”ll Stop the Rain, suom. Kuka estää sateen?

1970-luvun lopulla Stone oleskeli Keski-Amerikassa. Matkalta syntyi teos A Flag for Sunrise (1981), suom. Ennen aamunkoittoa (1982), joka kertoo korruptiosta vallankumoukseen valmistautuvassa maassa.

Stonen myöhempäää tuotantoa ovat Children of Light (1986), suom. Valon lapset (1989) ja Outerbridge Reach (1992), novellikokoelma Bear and His Daughter (1997), Damascus Gate (1998) ja Bay of Souls (2003).