Saamelaiskäräjät ottavat uutta tilaa YK:ssa –alkuperäiskansojen osallistumisoikeus vahvistuu

Saamelaiskäräjät, vaaleilla valittu saamelaisväestön edustuselin Suomessa, voi jatkossa osallistua YK:n ihmisoikeusneuvoston työhön ilman Suomen valtion välikäsiä. Tämä mahdollistuu uuden Yhdistyneiden kansakuntien (YK) päätöslauselman myötä, joka vahvistaa alkuperäiskansojen oikeuden itsenäiseen osallistumiseen kansainvälisessä päätöksenteossa.

YK:n ihmisoikeusneuvosto hyväksyi (6.10.2025) Genevessä päätöslauselman Human Rights and Indigenous Peoples (Ihmisoikeudet ja alkuperäiskansat), jossa sitoudutaan alkuperäiskansojen oikeuksien täysimääräiseen toimeenpanoon United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples (2007) (YK:n alkuperäiskansajulistus (2007)) mukaisesti.

Päätöslauselman kohta 19 tunnustaa alkuperäiskansojen omien edustuselinten, kuten Saamelaiskäräjien, oikeuden osallistua neuvoston työhön suoraan – osana niin sanottua Enhanced Participation (vahvistettu osallistuminen) -prosessia.

”Pidän erittäin tärkeänä, että Suomi tuki päätöslauselmaa ja sen kirjauksia alkuperäiskansojen osallistumisoikeuden vahvistamisesta”, sanoo Saamelaiskäräjien puheenjohtajan sijainen Tuomas Aslak Juuso.

Historiallinen puheenvuoro YK:ssa

Tuomas Aslak Juuso on toiminut vuosina 2020–2025 alkuperäiskansojen koordinaatioelimen Indigenous Coordinating Body (alkuperäiskansojen koordinaatioelin) puheenjohtajana. Hän kuvaa saavutuksia merkittäviksi:

”Alkuperäiskansat ovat esimerkiksi vuoden 2024 syyskuussa ensimmäistä kertaa maailman historiassa voineet puhua YK:n ihmisoikeusneuvostolle omassa roolissaan kansoina”.

Juuson muistuttaa, että prosessi on kesken: ”Vuoden 2017 pettymykset United Nations General Assembly (YK:n yleiskokous) ovat yhä muistissa, mutta nyt on nähtävissä konkreettisia edistysaskeleita. Tavoite – alkuperäiskansoille oman erityiskategorian tunnustava päätöslauselma – on vielä neuvoteltava.”

Itsemääräämisoikeus ei ole neuvottelukysymys

Saamelaiskäräjät ei ole kansalaisjärjestö, vaan lakiin (L974/1995) perustuva itsehallintoelin. Juuso korostaa, että kansainvälisen oikeuden näkökulmasta Saamelaiskäräjillä on oltava oikeus osallistua YK:n päätöksentekoon itsenäisesti:

”Meitä koskevien asioiden käsittelyssä on tärkeää, että Saamelaiskäräjät voi osallistua suoraan – ei valtion kautta.”

Osallistumisen vahvistaminen jatkuu

YK:n vahvistetun osallistumisen -prosessi (enhanced participation) on alkuperäiskansojen pitkäaikainen tavoite, jossa yhdistyvät itseidentifikaatio, alueellinen tasa-arvo ja kansainvälinen edustus. Saamelaiskäräjien rooli prosessin keskiössä osoittaa, että pohjoisen alkuperäiskansat eivät ole sivustakatsojia, vaan aktiivisia toimijoita globaalissa ihmisoikeustyössä.