Esko Seppänen 1946–2025

Pitkään toimittajana, kansanedustajana ja europarlamentaarikkona toimineen Esko Seppäsen kuolema on jättänyt ison aukon vasemmistolaiseen liikkeeseen. Hän oli kuollessaan 79‑vuotias ja sairastanut jo monia vuosia Parkinsonin tautia.

Esko Seppänen nousi julkisuuteen Yleisradion kriittisten talousohjelmien toimittajana. Hän paljasti ison rahan keinotteluja ja pörssiyhtiöiden siihen aikaan vähän tunnettuja omistuksia, eikä säästellyt kritiikiltä myöskään ns. punapääoman hukanneita johtajia. Hän sai tiedonjulkistamisen valtionpalkinnon Yleisradiolle tekemistään talousohjelmista ja toistamiseen kirjastaan Oy Suomi–Finland Ab. Kaikkiaan kirjoja kertyi 30, niistä muutamat yhteistyössä Hannu Taanilan kanssa.

Kansanedustajana Seppänen toimi vuosina 1987–1996. Hän oli muun muassa ympäristövaliokunnan puheenjohtaja ja pankkivaliokunnan jäsen. Suomen Pankin valtuusmiehenä hän esitti useita epäluottamuslauseita pankin johdolle ja arvosteli rahapolitiikkaa, jota piti 90‑luvun laman keskeisenä syypäänä.

Seppänen vastusti Suomen liittymistä Euroopan unioniin. Hän oli aktiivisesti mukana Vaihtoehto EU ‑kansalaisliikkeen EI EU:lle ‑kampanjassa. Tässä hän kulki eri suuntaan kuin Vasemmistoliiton johto, mutta sai laajaa vastakaikua puolueen kentältä. EU‑parlamentin vaaleissa 1999 Seppänen keräsi kaksi kolmasosaa Vasemmistoliiton äänistä ja oli ääniharava myös seuraavissa EU‑vaaleissa.

Hän vastusti Vasemmistoliiton osallistumista Paavo Lipposen hallitukseen, jonka leikkauspolitiikka jätti jälkeensä pitkittyneen suurtyöttömyyden, lapsiperheiden kasvaneet vaikeudet, lisääntyneet mielenterveysongelmat ja EMU‑ratkaisun myötä kaventuneet itsenäisen talouspolitiikan mahdollisuudet.

Seppänen kannatti Suomen sotilaallista liittoutumattomuutta ja oli näkyvimpiä Nato‑jäsenyyden vastustajia. Hän varoitti sotilaallisesta sitoutumisesta Yhdysvaltoihin ja arvosteli muun muassa hävittäjähankintoja. Hyvät naapurisuhteet ja itsenäinen ulkopolitiikka olivat parasta turvallisuuspolitiikkaa.

Ennen Vasemmistoliiton perustamista Seppänen kuului SKDL:n ohella SKP:hen. Hän pyrki kokoamaan vasemmistolaisia ja piti virheenä Claes Anderssonin ja Matti Viialaisen johtaman Vasemmistoliiton linjaa erottaa Lipposen hallitukseen osallistumista vastustaneet kansanedustajat ja SKP:ssä toimineet jäsenet.

Esko Seppänen oli omaa tietään rohkeasti kulkenut poliitikko, agitaattori ja asiantuntija, jota arvostettiin laajasti yli puoluerajojen. Hän on tuttu toveri myös tämän lehden palstoilta. Tiedonantaja ottaa osaa Eskon omaisten ja läheisten suruun.