Hukkuminen yleisin kuolinsyy – 300 lasta kuollut vaarallisilla reiteillä

Kansainvälistä siirtolaisten päivä (18.12.) nostaa esiin siirtolaisuuden merkityksen, mutta samalla paljastaa karun todellisuuden: lapset joutuvat yhä hengenvaarallisemmille muuttoreiteille ja menettävät henkensä matkalla kohti turvaa.

Pelastakaa Lapset ry varoittaa, että Euroopan tiukentunut rajavalvonta pakottaa lapset entistä vaarallisemmille reiteille. Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön (IOM) mukaan ainakin 278 lasta on kuollut muuttoreiteillä vuoden 2025 alusta lähtien. Heistä puolet, 136 lasta, hukkui paetessaan konfliktien, nälän ja ilmastokriisin vaikutuksia. Todellinen määrä on todennäköisesti suurempi, sillä liikkeellä olevista lapsista ei ole kattavaa dataa.

Vuonna 2024 vaarallisilla muuttoreiteillä kuoli ennätyksellisesti lähes 9000 ihmistä. Nyt lapset joutuvat valitsemaan yhä hengenvaarallisempia reittejä, kuten Välimeren keskiosan, Atlantin merireitin ja Välimeren itäosan. IOM:n mukaan Välimeri, erityisesti Pohjois-Afrikasta Eurooppaan johtava reitti, on ollut vuodesta 2016 lähtien yksi hengenvaarallisimmista muuttoreiteistä lapsille.

”Lapset hukkuvat, koska turvallisia muuttoreittejä ei ole. Hukkuminen ei saisi koskaan olla hintana siitä, että lapsi etsii itselleen turvaa. Tällä hetkellä lapset ovat pakotettuja valitsemaan niin vaarallisia muuttoreittejä, että osa lapsista ei koskaan pääse rantaan saakka”, sanoo Pelastakaa Lasten kansainvälisen muuttoliikkeen ja siirtolaisuuden johtava asiantuntija Melinda van Zyl  järjestön tiedotteessa (17.12.)

EU:n epäonnistuminen lasten suojelussa

Pelastakaa Lapset julkaisi aiemmin tänä vuonna raportin, jonka mukaan ensi vuonna voimaan astuva EU:n muuttoliike- ja turvapaikkasopimus uhkaa epäonnistua erityisesti ilman huoltajaa tulevien alaikäisten suojelussa. Raportissa todettiin, että osa Euroopan valtioista, mukaan lukien Suomi, on ottamassa käyttöön tai laajentamassa rajoittavia toimenpiteitä, kuten lasten säilöönottoa ja turvapaikan saamisen rajoittamista.

Suomi muutti ulkomaalaislakia viime vuonna rajamenettelyä koskien, minkä seurauksena lasten liikkumisrajoitukset ja säilöönotto voivat lisääntyä. Tämä tapahtui huolimatta siitä, että YK:n lapsen oikeuksien komitea on toistuvasti vaatinut Suomea lopettamaan lasten säilöönoton.

”Myös Suomen on kannettava vastuunsa liikkeellä olevien lasten suojelemisesta. Esimerkiksi kiintiöpakolaisuuden ja perheenyhdistämisen avulla lapsille pystytään tarjoamaan turvallisia ja virallisia väyliä liikkua, eikä heidän tarvitse turvautua hengenvaarallisiin muuttoreitteihin”, sanoo Pelastakaa Lasten pakolaistyön kehittämispäällikkö Eveliina Viitanen.

Kansainväliset velvoitteet ja tiedon puute

Pelastakaa Lapset vaatii kaikkia osapuolia noudattamaan YK:n lapsen oikeuksien yleissopimusta, EU:n perusoikeuskirjaa ja Euroopan ihmisoikeussopimusta muuttoliikkeen hallinnassa. Järjestö kehottaa maita keräämään entistä tarkemmin tietoja liikkeellä olevista lapsista – heidän terveydestään, koulutuksestaan, suojelustaan ja kuolemistaan. Korjaamalla tiedonpuutteet voidaan paremmin vastata lasten kohtaamiin haasteisiin ja tarpeisiin.

Pelastakaa Lapset on jo vuosikymmenien ajan toteuttanut ohjelmia eri puolilla maailmaa puuttuen epävirallisia reittejä käyttävän muuttoliikkeen juurisyihin. Tavoitteena on estää lasten vaarallista muuttoliikettä sekä vahvistaa alueellisia ja rajat ylittäviä lastensuojelujärjestelmiä.

Kapitalismin laki – lasten kohtalo rajojen varjossa

On selvää, että lasten kohtalo muuttoreiteillä ei ole irrallaan yhteiskuntaluokkien välisestä ristiriidasta. Työväenluokan lapset, jotka pakenevat sotaa, köyhyyttä ja ilmastokriisiä, joutuvat maksamaan hengellään, kun pääoma ja valtioiden rajavalvonta asettavat omat intressinsä ihmishenkien edelle. Tämä on konkreettinen esimerkki siitä, kuinka kapitalistinen järjestelmä priorisoi rajojen militarisoinnin ja pääoman liikkumisen, mutta ei lasten oikeutta elämään ja turvaan. Tarkempi luokkatietoinen analyysi voisi paljastaa, että lasten hukkuminen ei ole sattumaa, vaan seurausta poliittisista päätöksistä, jotka palvelevat vallanpitäjien etuja.

Poliittinen valinta

Pelastakaa Lapset muistuttaa, että lasten hukkuminen ei ole luonnonlaki vaan poliittinen valinta. Kansainvälisen siirtolaisten päivän alla viesti on selvä: turvallisia reittejä on luotava, lasten oikeuksia on kunnioitettava ja tiedon puutteet korjattava. Vain näin voidaan estää se, että sadat lapset menettävät henkensä matkalla kohti turvaa.

---