Islanti lyhyemmän työviikon tiellä

Kamppailua työajasta on käyty pitkään. Historia osoittaa, että nykyisessä työajassa ei ole mitään luonnollista. Se on 1800-luvulla alkaneen työväenliikkeen sinnikkään kamppailun tulosta. Silti nykyisillä palkansaajilla on vähemmän vapaapäiviä kuin keskiajan maaorjilla.

Työnantajapuoli on yleisesti ottaen puolustanut ja vaatinut pitkiä työpäiviä, kun taas työväestö on kamppaillut lyhyempien työpäivien puolesta. 1900-luvun mittaan työaika lyheni useimmissa länsimaissa merkittävästi, mutta tämä kehitys on viime vuosikymmeninä hidastunut valitettavalla tavalla.

1900-luvun alkupuolella uskottiin yleisesti, että teknologian kehitys johtaisi normaalityöajan rajuun lyhenemiseen. Esimerkiksi 1900-luvun alkupuolella vaikuttanut tunnettu taloustieteilijä John Maynard Keynes uskoi, että tulevaisuudessa riittäisi kenties vain 3–4 tunnin työpäivä. Valitettavasti nämä lupaukset ovat jääneet toistaiseksi lunastamatta.

Kapitalistisessa yhteiskunnassa työajan lyhentäminen ei ole yksinkertainen asia, sillä eri yhteiskuntaluokkien intressit ovat keskenään ristiriitaisia. Omistavan luokan pitäisi puristaa ...