Kirjallisuus: Uranuurtajan sydämenasiana naisten työsuojelu

Monen alan uranuurtaja Vera Hjelt (1857-1947) oli lähtöisin turkulaisesta ruotsinkielisestä sivistyneistöperheestä. Hänen äitinsä oli vammautunut tapaturmassa lasten ollessa pieniä, ja rehtori-isä jäi yksin vastaamaan lapsista. Toimeentulo oli niukkaa, vaikka isä teki melkein aina töitä. Vera ja hänen seitsemän sisarustaan joutuivat näkemään joskus suoranaista nälkää. Äiti oli toiminut tyttöjen alkeiskoulun pitäjänä. Isän mielestä tyttöjä ei kannattanut kouluttaa, ja siksi Vera menikin jo varhain töihin, lääninkansliaan puhtaaksikirjoitustyöhön.

Musikaalinen tyttö olisi halunnut opiskella laulua ja pianonsoittoa. Pianoon ei ollut varaa, mutta hän sai vuokrattua taffelipianon. Nuoteista oli kuitenkin pulaa. Omatoiminen Vera ratkaisi asian perustamalla lainarahalla Turun ensimmäisen nuottikaupan.

Isän kuoleman jälkeen piti ajatella tulevaisuuden toimeentuloa. Vera sai vapaaoppilaspaikan Tammisaaren opettajaseminaarista v. 1878. Valmistuttuaan hän lähti Ruotsiin veistonopettajakouluun, jossa hän oli koulun historian toinen ...