Kirjastolaitos

Suomen varhaisimmat kirjakokoelmat olivat kirkkojen ja luostarien yhteydessä, ja ne eivät olleet lainattavissa. Kirjoitukset olivat ruotsiksi, saksaksi tai latinaksi, joskus jopa hepreaksi.

Ensimmäinen ei suoraan kirkon tai luostarin yhteydessä oleva kirjasto, Turun akatemian kirjasto, on perustettu jo vuonna 1640. Suomen alueen ensimmäinen kirjastolaiksi tulkittava teksti oli kuninkaan lähettämässä Turun akatemian perustamiseen tähtäävässä päätöksessä, jossa vaadittiin myös ”Bibliotek”, eli kirjaston perustamista.

Kirjasto on yleensä yleiseen käyttöön tarkoitettu tila, kokoelma kirjoja, lehtiä ja lainattavia tavaroita sekä palveluja. Suomessa vapaa kirjastolaitos on yksi yleissivistyksen säilymisen elinehdoista. Suomessa on suljettua kirjastomateriaalia vain puoli kerrosta, ja sekin Maanpuolustuskorkeakoulun kirjaston 2. kerros.

Nykymuotoisista lainauskirjastoista ensimmäinen oli Vaasan hovioikeuden kirjasto, jossa toimi Vaasan lukuseura, vuonna 1794. Tosin sitä ennen myös esimerkiksi Valamon luostarissa ...