Sri Lankan vasemmisto nousi valtaan syvän kriisin jälkeen

Sri Lankassa on tapahtunut historiallinen poliittinen vallanvaihto. Vasemmistolainen Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) eli Kansan vapautusrintama johtaa nyt maata osana National People’s Power (NPP) -koalitiota. Ensimmäistä kertaa maan historiassa vasemmistolainen poliittinen liike on noussut sekä presidentinvirkaan että vahvaan parlamenttienemmistöön.

Poliittisen muutoksen taustalla on yksi Sri Lankan historian vakavimmista yhteiskunnallisista kriiseistä. Kapitalistiset puolueet hallitsivat maata 76 vuoden ajan, kunnes Sri Lanka ajautui vuonna 2022 syvään talouskriisiin. Taloudellinen romahdus synnytti laajoja kansalaisprotesteja, ja maan silloinen presidentti joutui lopulta pakenemaan maasta. JVP oli yhdessä muiden edistyksellisten voimien kanssa keskeisessä asemassa mobilisoimassa kansalaisia korruptiota ja väärinkäytöksiä vastaan.

JVP:n mediakoordinaattorin Upul Ranjan Abenayakan mukaan uuden hallituksen tärkein tehtävä on vakauttaa talous ja palauttaa kansalaisten luottamus vuosien kriisin jälkeen.

”Talous on kaiken keskiössä. Tilanne paranee jatkuvasti. Taloutemme kehittyy koko ajan parempaan suuntaan”, hän sanoo.

Historiallinen voitto presidentin- ja parlamenttivaaleissa

Kyseessä oli ensimmäinen kerta Sri Lankan historiassa, kun vasemmistolainen ehdokas valittiin maan presidentiksi.

Presidentinvaalien jälkeen menestys jatkui parlamenttivaaleissa. JVP:n johtama NPP voitti 159 paikkaa parlamentin 225 paikasta ja sai selvän enemmistön. Erityisen merkittävää oli, että koalitio saavutti laajoja voittoja myös maan pohjoisissa ja itäisissä maakunnissa, joissa Dissanayake ei ollut voittanut presidentinvaaleissa.

Abenayakan mukaan presidentillä on vahva kansan tuki, ja hallitus pyrkii rakentamaan taloutta uudelleen yhteistyössä kansalaisten kanssa.

JVP:n nousu valtaan on poikkeuksellinen käänne Sri Lankan poliittisessa historiassa. Puolue tunnettiin aiemmin radikaalista taustastaan ja kahdesta epäonnistuneesta kansannoususta 1970- ja 1980-luvuilla. Vuosikymmenten aikana se kuitenkin siirtyi aseellisesta vastarinnasta parlamentaariseen politiikkaan ja kasvoi yhdeksi maan merkittävimmistä poliittisista voimista.

Puolueella vahvat juuret ammattiyhdistysliikkeessä

Abenayakan mukaan JVP:n ympärille on rakentunut laaja ay-liike, johon kuuluu yli sata ammattiliittoa valtion sektorilta, yksityiseltä sektorilta sekä julkishallinnosta.

Lisäksi puolueella oli keskeinen rooli ammattiyhdistysliikkeen organisoinnissa oppositiovuosien aikana. JVP rakensi ja johti ammattiliittoja julkisella sektorilla, yksityisellä sektorilla sekä plantaasisektorilla, erityisesti teeviljelmillä.

”Kun tulimme valtaan, ammattiliitot alkoivat tehdä yhteistyötä hallituksen kanssa. Ne tukevat hallitusta”, Abenayaka sanoo.

Monissa maissa hallitusten ja ay-liikkeen suhteet ovat viime vuosina kiristyneet. Sri Lankassa tilanne näyttää kuitenkin toisenlaiselta. Merkittävä osa ammattiyhdistysliikkeestä pitää hallituksen tavoitteita myönteisinä ja jatkaa tiivistä yhteistyötä hallinnon kanssa myös hallituksen muodostamisen jälkeen.

Hallitus käynnisti palkankorotuksia

Talouskriisin keskellä hallitus on pyrkinyt yhdistämään talouden vakauttamisen ja työväestön aseman parantamisen.

Abenayakan mukaan yksi ensimmäisistä toimista oli julkisen sektorin peruspalkkojen korottaminen ilman työtaisteluita tai lakkoja. Samalla hallitus ryhtyi toimenpiteisiin yksityisen sektorin minimipalkkojen nostamiseksi.

Plantaasisektorilla hallitus kävi neuvotteluja viljelmäyhtiöiden kanssa työntekijöiden palkkojen korottamisesta. Valtion kerrotaan osallistuneen osittain palkankorotusten rahoittamiseen tukemalla palkankorotusten kustannuksia.

Hallitus on samalla luvannut torjua korruptiota, vahvistaa sosiaalista oikeudenmukaisuutta sekä parantaa julkisia palveluja maan toipuessa edelleen talouskriisistä.

Kansainvälinen ay-liike seuraa tarkasti

Sri Lankan uusi hallitus on herättänyt kiinnostusta myös kansainvälisessä ammattiyhdistysliikkeessä. Monet kansainväliset työmarkkinajärjestöt ovat korostaneet, ettei maan talouskriisin ratkaisua tulisi rakentaa työntekijöiden, eläkeläisten tai pienituloisten kustannuksella.

Niiden mukaan velkataakka tulisi jakaa nykyistä oikeudenmukaisemmin velkojien, rahoituslaitosten ja yhteiskunnan eri toimijoiden kesken. Kansainvälinen ay-liike on vaatinut velkajärjestelyjä, jotka mahdollistaisivat valtion varojen ohjaamisen työllisyyteen, sosiaalipalveluihin ja julkisen talouden vahvistamiseen.

Työmarkkinajärjestöt ovat lisäksi korostaneet sosiaaliturvajärjestelmien, julkisten palvelujen ja eläkejärjestelmien suojaamista sekä vaatineet vahvempaa progressiivista verotusta, jotta talouden jälleenrakennuksen kustannukset kohdistuisivat enemmän suurituloisiin, suuriin yrityksiin ja kansainvälisiin velkojiin.

Monien järjestöjen mielestä myös ammattiliittojen tulisi osallistua talousuudistusten valmisteluun, jotta tavallisten työntekijöiden kokemukset ja näkökulmat näkyisivät paremmin päätöksenteossa.

Sosiaalinen media haastaa hallitusta

Abenayaka vastaa puolueen poliittisesta viestinnästä aikana, jolloin suuri osa julkisesta keskustelusta tapahtuu sosiaalisen median alustoilla. Hänen mukaansa tämä muodostaa hallitukselle merkittävän haasteen.

”Se on hallitukselle haaste”

Abenayakan mukaan oppositio käyttää sosiaalista mediaa laajasti väärän tiedon, mustamaalauksen ja perättömien syytösten levittämiseen hallitusta vastaan. Hänen mukaansa kansalaiset joutuvat ajoittain näiden disinformaatiokampanjoiden vaikutuksen kohteiksi, mikä vaikeuttaa hallituksen toimintaa.

Hän ei kuitenkaan pidä sosiaalisen median ongelmien ratkaisemista ensisijaisesti lainsäädännön avulla tarkoituksenmukaisena.

” Ihmisillä täytyy olla eettiset periaatteet sosiaalisen median käytössä. He ovat vastuussa julkaisemastaan tiedosta”, sanoo Sri Lankan vasemmistolaisen Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) -puolueen  ja Kansan vapautusrintaman mediakoordinaattori Upul Ranjan Abenayaka

Abenayakan mukaan kansalaisten oma vastuu, digitaalinen etiikka ja pyrkimys totuudenmukaiseen viestintään ovat keskeisiä tekijöitä väärän tiedon torjumisessa.

Talous ratkaisee hallituksen tulevaisuuden

Vaikka hallituksella on vahva enemmistö parlamentissa, sen tulevaisuus riippuu pitkälti siitä, pystyykö se parantamaan tavallisten kansalaisten elinoloja.

Abenayaka uskoo hallituksen onnistuvan tehtävässään.

”Talous on hallituksen suurin haaste. Meillä on politiikkaa ja suunnitelmia. Presidentti ohjaa ministeriöitä, ja ministerit työskentelevät yhdessä tiiminä. Uskon, että onnistumme jälleenrakentamaan talouden”, hän sanoo.

Sri Lankan kehitystä seurataan tarkasti myös maan rajojen ulkopuolella. Harvassa maassa vahvasti työväenliikkeeseen tukeutuva vasemmistolainen liike on noussut valtaan yhtä vahvalla parlamentaarisella mandaatilla kuin NPP Sri Lankassa.

JVP:n johtaman NPP-koalition nousu valtaan edustaa historiallista murrosta Sri Lankan politiikassa. Vuosikymmeniä oppositiossa toiminut vasemmistoliike on saanut ensimmäisen kerran mahdollisuuden toteuttaa ohjelmaansa hallitusvastuussa. Hallitus on luvannut uudistaa poliittista järjestelmää, lisätä läpinäkyvyyttä julkishallintoon ja torjua korruptiota samalla, kun se pyrkii rakentamaan tukea yli alueellisten ja etnisten jakolinjojen.

Talouskehitys ja hallituksen kyky vastata kansalaisten arjen ongelmiin ratkaisevat, jääkö JVP:n valtaannousu historialliseksi hetkeksi vai muodostuuko siitä uuden poliittisen aikakauden alku Sri Lankassa.

---