Tyhmät ihmiset älykkäiden eläinten riesana

Mikä tekee ihmisestä erityisen lajina? Erilaisia määritelmiä sille, miksi juuri me olemme lajina ainutlaatuisia, on keksitty historian aikana useita. Asiaa on pohdittu niin kauan kuin ajatuksia on ylipäätään kirjattu muistiin. Ihmisen ajattelu, työkalujen käyttö, mielenteoria ja kieli on vuorotellen nostettu alustalle, jolta ne kaikki ovat joutuneet väistymään, kun eläinten kykyjä on alettu tutkia tarkemmin.

Kirjassaan Olemmeko riittävän älykkäät tunnistamaan, kuinka älykkäitä eläimet ovat? Frans de Waal, tunnettu ja pitkän tutkijan­uran tehnyt kädellisten tutkija, pohtiikin nyt sitä, olemmeko me ihmiset itse tarpeeksi älykkäitä tutkimaan eläinten älykkyyttä. Kirjan luettuaan lukija todennäköisesti päätyy lopputulokseen, että emme taida olla.

De Waal tuli aikanaan tunnetuksi kirjoitettuaan kirjan Zimpansee politics, Power and Sex Among Apes. Kirjassa hän kuvaa tapahtumia tarkkailemassaan simpanssiyhteisössä. Keskiössä ovat ...