Mielenosoittajat Manchesterissa: "Blair ulos!"
20 000 - 60 000 ihmistä kokoontui Manchesteriin osoittamaan mieltään 23.9. päivää ennen Iso-Britannian Työväenpuolueen kokousta. Mielenosoituksen pääsanoma oli Irakin sodan vastainen.
Mielenosoituksessa huudettiin eniten sodan ja Tony Blairin vastaisia iskulauseita, ja kannettiin kylttejä samalla viestillä. Protesteissa toistettiin "Tony Tony, you\'re a Tory" ("Tony, olet konservatiivi"). Tapahtuma oli rauhanomainen, eikä poliisikaan puuttunut siihen.
Kaupunki oli pyrkinyt estämään keskustassa samaan aikaan pidetyn telttailijoiden rauhanleirin vedoten terveys- ja turvallisuussyihin.
Aseita, ei ruokaa?
Protestikulkueen päättäneessä toritilaisuudessa pidettiin puheita sotaa vastaan ja paremman maailman puolesta.
Tuohtumus Irakin sodan ja sitä seuranneiden väkivaltaisuuksien vuoksi oli suurta. Arviolta 100 000 on saanut surmansa Irakissa sodan alkamisen jälkeen, puhujat muistuttivat. Mielenosoittajien suuri määrä sai puhujat kuitenkin ilmaisemaan myös toivoa paremmasta maailmasta, ja Blairin lähtö puolueen johdosta koettiin positiivisena.
Työväenpuolueesta 2003 erotettu George Galloway sanoi puheessaan:
– On aika lähteä Irakista ja Afganistanista. On lähdön aika myös Tony Blairille....
CAMILLA KANTOLA